L’idea di dedicare un mondo parallelo ad un genere musicale quale il metal non poteva che essere partorita dalla sfrenata fantasia di Tim Shafer, uno dei game designer più geniali e ispirati della scena, salito alla ribalta per la produzione di Monkey Island, un'avventura grafica ironica e demenziale. Nasce così Brütal Legend, un videogioco d'azione con personaggi carismatici e dialoghi esilaranti, il cui protagonista ha la voce e le sembianze dell'attore statunitense Jack Black; il tutto con l'accompagnamento musicale di gruppi heavy metal e frequenti camei di interpreti storici del panorama metallaro quali Rob Halford, Lemmy Kilmister, Lita Ford e Ozzy Osbourne, nei panni del "Guardiano del Metal".

L'oscuro mondo del metal - Il gioco narra le vicende di Eddie Riggs, il roadie (tecnico che risolve ogni problema sul palco) di uno sgangherato gruppo metal, che viene coinvolto in un tragico incidente durante un concerto e, a causa di un demoniaco talismano, si ritrova improvvisamente proiettato nel mondo dell'heavy metal, una dimensione parallela oscura, fatta di violenza e musica, in cui tutti gli stereotipi del genere sono realtà. Inoltrandosi in questo stravagante mondo, Eddie scopre che la razza umana è sottomessa da demoni in stile “glam rock” al servizio del terribile Lord Diviculus. Compito del nostro eroe, insieme ad altri umani intrappolati in questo bizzarro mondo e armato di chitarra ed enormi asce, sarà quindi ristabilire il potere dei grandi saggi.

Azzeccato mix di generi - La caratteristica di Brütal Legend che colpisce maggiormente è la sua equilibrata contaminazione di generi: un mix tra action-adventure, free roaming e strategia in tempo reale. Oltre a un vasto mondo da esplorare, il gioco offre infatti la possibilità di comandare interi eserciti in modo strategico, impartendo ordini ai propri guerrieri, e implementa un vero e proprio rhythm game, che vede il giocatore rincorrere la gloria a suon di chitarra, in perfetta sintonia con il feeling musicale del titolo. Purtroppo la storia principale si attesta intorno alle dieci ore, che per un titolo dall’impronta free roaming sono alquanto scarse; fortunatamente una componente multiplayer online originale e varia rende il tutto un po’ più longevo e appagante.

A suon di chitarra e ascia - Pad alla mano, Brütal Legend non smentisce le innate abilità del suo creatore: il gioco appare infatti ben congeniato, semplice e divertente. I comandi sono precisi e il sistema di combattimento in tempo reale permette di eseguire combo con un enorme ascia bipenne e di sferrare potenti attacchi magici con la devastante chitarra elettrica Clementine, che ha il potere di causare esplosioni ed evocare oggetti. Per avanzare nella storia si devono portare a termine vari incarichi assegnati in moltissimi tipi di missioni, tutte molto divertenti, piene di humour nero e dai forti riferimenti all'heavy metal. Le missioni secondarie non mostrano invece molta varietà, risultando spesso ripetitive e monotone.

Grafica non all'altezza - Da un punto di vista squisitamente stilistico Brütal Legend non teme rivali. Lontana dai cliché, l’ultima fatica di Shafer trasuda originalità sia nelle ambientazioni, sia nello stile dei personaggi, assolutamente stravaganti e fuori di testa. Il comparto tecnico, pur non pregiudicando la giocabilità, lascia invece un po’ a desiderare, con modelli poligonali piuttosto grezzi, effetti speciali nella media, molte texture a bassa risoluzione e vistosi cali di frame rate. Per quanto riguarda il sonoro a fare la parte del leone troviamo senza dubbio la colonna sonora, ricca di pezzi metal delle migliori band del genere, sempre in linea con quello che succede sullo schermo e in grado di regalare al giocatore momenti nostalgici, ma anche di pura esaltazione.

Che il metal sia con voi! - In definitiva l’atteso ritorno di Tim Shafer si rivela vincente; la Double Fine ha infatti creato un prodotto coinvolgente e appassionante, in cui l’incredibile originalità e un umorismo irresistibile riescono a oscurare una certa frammentarietà del gameplay, una longevità non eccezionale e una grafica un po’ sottotono. Il gioco riesce infatti a stupire e divertire soprattutto grazie alla narrazione irriverente, a dialoghi spassosi e a personaggi carismatici, su tutti uno straordinario Jack Black. Impareggiabile a livello artistico e di scrittura, Brütal Legend è un meraviglioso omaggio al mondo del metal, in grado di regalare qualche sana risata e un’esperienza di gioco appagante, indipendentemente dall’essere amanti del genere o meno.